L’impression est un processus essentiel pour la communication et la diffusion d’informations. Dans ce domaine, on distingue deux principales technologies d’impression : l’impression offset et l’impression numérique. Chacune d’elles correspond à des applications spécifiques, elles ont leurs atouts et le choix de la technologie la plus adaptée dépend de vos besoins spécifiques. Hesprint vous ouvre les portes des imprimantes offset et numériques.
L’impression offset : haute qualité d’image et grands tirages
L’impression offset est un procédé d’impression industriel rapide, précis et de qualité. Il permet d’imprimer de grandes quantités de documents avec une qualité d’image élevée. Le principe de l’impression offset est basé sur l’attraction entre l’eau et la graisse. La plaque métallique est gravée avec l’image ou le texte à imprimer. Les zones à imprimer sont recouvertes d’une couche de graisse, tandis que les zones non imprimables sont recouvertes d’une couche d’eau.
L’impression se déroule en trois étapes :
- Humidification : la forme imprimante est humidifiée avec de l’eau. Les zones imprimantes repoussent l’eau, tandis que les zones non imprimantes l’absorbent.
- Encrassage : la forme imprimante est encrée avec une encre grasse. Les zones imprimantes retiennent l’encre, tandis que les zones non imprimantes la rejettent.
- Report : la forme imprimante est pressée contre un cylindre en caoutchouc, appelé blanchet. L’encre est transférée du blanchet sur le papier.
Le papier est ensuite transporté vers un autre cylindre, appelé cylindre de séchage, où l’encre est sèche.
Les avantages de l’impression offset
Voici quelques avantages de l’impression offset :
- Qualité d’impression élevée : l’impression offset permet d’obtenir des images et du texte nets et précis.
- Rapidité : l’impression offset est un procédé rapide, qui permet d’imprimer de grandes quantités de documents en peu de temps.
- Polyvalence : l’impression offset peut être utilisée pour imprimer une grande variété de produits.
- Coûts d’impression réduits pour les grands tirages
Les inconvénients de l’impression offset
Malgré ses avantages, l’impression offset présente quelques inconvénients dont les coûts de préparation, de production, de réglage et de stockage.
La production de plaques d’impression offset est un processus complexe et coûteux. Les plaques sont fabriquées à partir de cuivre ou d’aluminium et sont gravées avec l’image ou le texte à imprimer. Le coût des plaques varie en fonction de la taille et de la complexité du projet.
Avant de pouvoir commencer l’impression, les offset doivent être réglées pour s’adapter aux plaques. Ce processus peut prendre plusieurs heures et nécessite l’expertise d’un technicien qualifié.
L’impression offset utilise une quantité importante d’encre et de papier. Les coûts de production varient en fonction de la taille du tirage et du type de papier utilisé.
Les plaques d’impression offset doivent être stockées dans un endroit frais et sec. Plus on fait de tirages en offset, plus il faut de la place pour stocker les plaques. D’où l’intérêt de réserver ce type d’impression aux tirages réguliers et en grande quantité.
Pour les petits tirages, l’impression numérique peut être une alternative moins coûteuse même si elle ne permet pas d’obtenir la même qualité que l’impression offset.
Exemples d’applications de l’impression offset
- Journaux
- Magazines
- Livres
- Brochures
- Affiche
- Packaging
L’impression numérique
À l’inverse, l’impression numérique est une technologie d’impression directe, l’encre étant directement transférée sur le support d’impression. L’impression numérique est une technique d’impression qui utilise des données numériques pour reproduire des images ou du texte sur le support d’impression. Elle ne nécessite pas de plaques d’impression comme l’impression offset, ce qui la rend plus rapide et moins coûteuse pour les petits tirages.
L’impression numérique dans une imprimerie se déroule en quatre étapes principales :
- Préparation des données : les données numériques du document à imprimer sont préparées pour l’impression. Cela peut être fait par un graphiste ou un technicien d’impression.
- Transfert des données : les données numériques sont transférées vers l’imprimante numérique. Cela peut être fait par un câble USB, un réseau ou un disque dur.
- Impression : l’imprimante numérique utilise des têtes d’impression pour projeter de l’encre sur le papier. L’encre peut être à base d’eau, de solvant ou de poudre.
- Séchage : l’encre est séchée sur le papier. Cela peut être fait par chauffage, par rayonnement UV ou par un séchage chimique.
Avantages et inconvénients de l’impression numérique
L’impression numérique peut être utilisée pour imprimer une grande variété de produits, tels que des cartes de visite, des brochures, des affiches, des étiquettes, des vêtements, etc.
Voici quelques avantages de l’impression numérique :
Rapidité, coût et polyvalence sont des atouts majeurs de l’impression numérique. C’est un excellent choix pour les petits tirages et elle s’applique à une large gamme de produits et de supports de communication.
Pour autant, la qualité d’impression du numérique ne permet pas d’obtenir la même qualité d’impression que l’impression offset, en particulier pour les images complexes.
Concernant l’impact environnemental, l’impression numérique est souvent mal perçue en raison de la composition des encres. Mais le groupe Hesprint s’est engagé depuis plusieurs années, notamment sur son site de L’Ormont à Saint-Dié, à utiliser des encres biodégradables, avec un impact nul sur l’environnement.
Polyvalente, l’impression numérique est de plus en plus plébiscitée. Elle est idéale pour les petits tirages, les projets personnalisés et les produits nécessitant une livraison rapide.
Exemples d’applications de l’impression numérique
- Marketing direct
- Flyers
- Cartes de visite
- Invitations
- Photobooks
- E-commerce
Comment choisir la technologie d’impression la plus adaptée ?
Le choix de la technologie d’impression la plus adaptée dépend de vos besoins spécifiques. Si vous avez besoin d’imprimer de grandes quantités de documents avec une qualité d’image élevée, l’impression offset est la meilleure solution. Pour les documents print de petite ou grande taille, avec ou sans personnalisation, l’impression numérique est idéale.
Voici quelques critères à prendre en compte pour faire votre choix :
- La quantité de documents à imprimer
- La qualité d’image souhaitée
- Les délais de livraison
- Le budget
- Les besoins en personnalisation